■パリオリンピック™ サッカー男子 予選リーグ 日本ーパラグアイ（日本時間25日、フランス・ボルドー競技場）
サッカーU-23日本代表は予選リーグ初戦で南米予選1位のパラグアイと対戦し、5－0で完勝。前半にMF三戸舜介（21）が先制点を奪い、後半も三戸が追加点を挙げると途中出場の藤尾翔太（23）も2ゴールを決めるなど大量5得点を奪った。56年ぶりのメダルに向け初陣白星発進の日本は次戦28日、マリとの一戦に臨む。
日本のスタメンは、GKに小久保玲央ブライアン（23）、DFに大畑歩夢（23）、関根大輝（21）、木村誠二（22）、高井幸大（19）の4人、MFに山本理仁（22）、藤田譲瑠チマ（22）、三戸舜介（21）の3人、そしてFWに細谷真大（22）、斉藤光毅（22）、平河悠（23）の3トップの布陣となった。
アジア王者の日本と南米王者、パラグアイの一戦。まず日本がチャンスを掴む。前半5分、コーナーキックのチャンスで、ニアに走り込んだ関根が頭で合わせるが、GKにセーブされる。その後も圧倒的にボールを保持し敵陣内に攻め込む日本。19分、左サイドのスルーパスに大畑が追いつきゴール前にクロスを入れると、三戸が落ち着いてトラップし右足を振り抜いた。ボールはゴールネットを揺らし、日本が1点を先制する。
さらに日本に追い風が吹く。25分にパラグアイの選手が平河へのラフプレーで一発退場。日本は10人のパラグアイと戦うことになった。相手のカウンター攻撃にもDF陣が素早い寄せでシュートを打たせない。アディショナルタイムには平河に代わって入った佐藤恵允（23）が強烈なシュートを放つなど、試合の主導権を握った日本が1点リードで前半を折り返す。
■後半も怒涛のゴールラッシュ
後半立ち上がり、日本はパラグアイのセットプレーに苦しめられる。5分にはフリーキックから、ペナルティエリア内でシュートを浴びる。11分にはコーナーキックからのこぼれ球に強烈なシュートを打たれるが、サイドネットに救われる。
中盤に入り、日本は素早いパスが繋がるようになる。19分に、左サイドでボールを持った斉藤が個人技で一人かわして、ゴール前の三戸にピンポイントクロス。フリーの三戸が頭で合わせて、この日2点目となるゴールを奪い、2－0とリードを広げる。24分には右サイドからのクロスをゴール前で斉藤が落とし、走り込んできた山本が狙いすました一撃。ボールはゴール右隅に突き刺さり、3点目を奪った。
さらに後半から入った藤尾翔太（23）が2ゴールを奪い5得点の日本が、南米の雄・パラグアイに勝利。日本は2000年シドニー大会以降、初戦に勝利した3大会（シドニー、12年ロンドン、21年東京）は全て決勝トーナメントに進出している。
試合後、大岩監督は「相手に退場者が出たんで、ボールを支配する時間が長く大量得点につながりましたが、次に向けて準備していきたいです。もう一つ一つ勝つだけですね、その先に決勝トーナメントに行けると信じていますので」と話し、次戦のマリ戦を見据えた。
3点目を決めた山本は「家族が見にきてる前で最高のゴールという形でチームに貢献できたのはうれしかった」と笑顔を見せ、28日のマリ戦に向けて「次勝ったら決勝トーナメントが見えてくると思うので、次の試合、全力で勝ちたいと思います」と力を込めた。
大岩ジャパンは、8大会連続12回目となる五輪切符を獲得。1968年メキシコ大会以来56年ぶりのメダル獲得を目指す。パリ五輪で日本はグループDに入り、25日にパラグアイ、28日にマリ、31日にイスラエルと対戦。グループ上位2チームが準々決勝へと駒を進める。
【試合日程】※日本時間
■予選リーグ
7月25日 日本 5－0 パラグアイ（フランス・ボルドー）
7月28日 日本VSマリ（フランス・ボルドー）
7月31日 日本VSイスラエル（フランス・ナント）
